Quando você tem uma dor de cabeça, você opta por medicamentos em comprimidos ou em gotas? Já parou para pensar no formato dos medicamentos e em como cada um deles age no seu corpo? Essa é uma das perguntas levadas em consideração durante o desenvolvimento dos remédios que você costuma tomar.
O formato mais adequado para cada medicamento, vitamina ou suplemento depende das interações esperadas entre eles e o nosso organismo. Se o remédio deve ser absorvido pelo estômago, por exemplo, ele tem um formato. Se o intestino, porém, é o órgão que deve absorvê-lo, o formato precisa ser diferente.
Cada medicação tem a sua peculiaridade, modo de aplicação, solubilização, sabor, estabilidade e absorção. Para que haja uma boa adesão ao tratamento e que sejam atingidos os objetivos desejados, a indústria farmacêutica busca acondicionar da melhor forma possível os seus produtos.
Apresentamos aqui uma lista dos principais formatos dos fármacos e vitaminas.
Comprimido
É um dos formatos de medicamentos mais utilizados pela indústria farmacêutica e um dos mais conhecidos pelas pessoas. Nos comprimidos, o princípio ativo do fármaco é compactado até se tornar rígido, permitindo que ele seja engolido com facilidade. A ele são misturadas, em certos casos, substâncias aglutinantes, que ajudam na solidificação.
Normalmente, o sabor das substâncias utilizadas não é mascarado nos comprimidos. É por isso que um comprimido de dipirona, por exemplo, tem aquele sabor amargo característico.
Quando entra em contato com o estômago ou o intestino, o comprimido se desfaz, liberando os seus princípios ativos, que são absorvidos e levados pela corrente sanguínea. Os fármacos utilizados nos comprimidos, em sua grande maioria, não são fotossensíveis nem oxidam em contato com o ar.
Cápsulas
É um formato de medicamento mais moderno, utilizada principalmente no setor da farmácia de manipulação. As cápsulas são constituídas por um invólucro gelatinoso, que acondiciona a substância ativa misturada a outros componentes. Normalmente gelatinosas e rígidas, as cápsulas começam a se degradar já em contato com a boca, quando se tornam mais flexíveis e derretem, liberando o fármaco ou vitamina. Dentro desta categoria, podemos destacar as cápsulas gastrorresistentes e as veganas.
As cápsulas gastrorresistentes garantem que o fármaco fique protegido até chegar ao estômago, onde será liberado e absorvido devido ao meio ácido do órgão.
Feitas com féculas de mandioca, as cápsulas veganas se tratam de uma tecnologia recente e não levam nenhum produto de origem animal em sua composição. O tempo de sua dissolução é semelhante ao de um comprimido sublingual.
Drágea
As drágeas são medicamentos em formato de comprimidos que recebem um revestimento para, assim, se tornarem mais resistentes durante a sua passagem pelo estômago. Por essa razão, o princípio ativo é liberado apenas no intestino.
Solução
Forma farmacêutica líquida, na qual o princípio ativo está dissolvido em uma solução base de água (solvente universal para a maioria dos ativos farmacêuticos) ou álcool. É comum que sejam aplicadas às soluções substâncias saborizadas, uma vez que a maioria dos ativos têm gosto amargo e pouco palatável.
Suspensão
As suspensões são compostas por duas partes: uma substância insolúvel ou parcialmente solúvel e uma parte líquida. Os antibióticos ou vitaminas em formas queladas, quando manipulados em forma líquida, são suspensões. Para que as suspensões sejam administradas, é obrigatório que se agite o frasco com o conteúdo, para que as duas partes se misturem.
Xarope (SyrSpend)
Composto geralmente por água e açúcar comum, o xarope é conhecido também como melaço. É muito utilizado para mascarar o sabor desagradável de determinadas substâncias e, também, para facilitar a ingestão de alguns medicamentos por crianças.
É frequente que os xaropes contenham aromatizantes e corantes, responsáveis pelo sabor e pela cor do medicamento. Por levar açúcar, não são indicados para diabéticos.
Goma gelatinosa
Ao contrário do formato de medicamento tradicionais de vitaminas, em cápsulas ou comprimidos, as gomas são mais fáceis de engolir. Isso facilita o seu uso principalmente para crianças e idosos. Normalmente levam sabores, especialmente de frutas. Diversos multivitamínicos e vitaminas, como a D e a E, estão disponíveis nesse formato.
Um alerta que se faz em relação ao consumo das gomas é em relação ao excesso de açúcar. A substância é frequentemente adicionada às gomas de vitaminas, ainda que na forma de xaropes variados ou de maltodextrina, por exemplo. Segundo o setor de medicina preventiva e alternativa do Centro Médico da Universidade de Michigan, grande parte das gomas de vitaminas têm um ou mais gramas de açúcar por unidade.
Outras bases
Outro exemplo de formato de medicamento para a ingestão de princípios ativos pelo corpo é o shake. Nele, a substância, na forma de pó, é diluída em água ou outros líquidos. É um formato comum para suplementos alimentares. A adição de sabores e a mistura com outros líquidos facilita o consumo do princípio ativo, uma vez que inibe o seu sabor desagradável. Há versões de shake sem lactose.
Existem também chocolates funcionais, indicados para associar ativos que necessitam ser absorvidos ainda nas papilas gustativas. Em geral, eles não contêm glúten, gordura trans ou açúcares, podendo ser consumidos por diabéticos e celíacos.
Texto escrito em colaboração com Luana Friedrich, doutoranda e mestre em nutrição pela Escola Paulista de Medicina/Unifesp, pós-graduanda em avaliação metabólica e nutricional com ênfase em interpretação de exames laboratoriais e especialista em saúde da família e em nutrição clínica. Farmacêutica Consultada: Aline Carolina Gomes Torres CRF 39.841.